Los volcanes

¿Qué es un volcán?

Es una pequeña rotura de la corteza terrestre, donde ocurre una manifestación de procesos térmicos internos de un planeta o satélite a través de la emisión de productos sólidos, líquidos y gaseosos en su superficie, cuando ocurre esta actividad podemos ver: ríos de lava, gases, fumarolas, cenizas, lapilli. Un volcán puede tener una edad aproximada de 300.000 años.

Origen de los volcanes                                         Los volcanes principalmente se forma en zonas donde en el interior de la tierra se encuentra aun caliente y en forma de lava. En ciertas ocasiones es necesario que este material salga a la superficie. Es decir algo parecido cuando hierves algo y debido a la presión acumulada lo expulsa. En conclusión el volcán solo es el resultado de una liberación de presión desde el interior de la tierra, que generalmente este tipo de formación por donde sale el magma.

 ¿Cómo se forma un volcán?                                                                                           En la mayoría de las áreas debajo de los océanos se encuentran placas tectónicas, brota una roca ardiente por la corteza del fondo del océano, la lava forma una gran fractura subterránea, la lava se desliza por ambos lados del volcán "Se acumulan capas de lava almohadillada hasta que finalmente se enfrían por completo y se solidifican, de modo que se convierten en una nueva corteza de basalto".

Tipos de volcanes

Tipo	Descripción
Hawaiano	Desbordan lavas muy fluidas al rebasar el cráter, formando corrientes y desprendimientos gaseosos explosivos a grandes distancias.
Estromboliano	Abundantes desprendimientos gaseosos, la lava es fluida pero no alcanza la extensión como las erupciones del hawaiano.
Vulcaniano	Desprende grandes cantidades de gases y poco fluido, son muy fuertes sus explosiones y pulverizan lava, acompañadas de cenizas que son lanzadas al aire.
Peleano	Grandes gases sin salida, formando una gran aguja que se eleva

Partes de un volcán

- Fisuras eruptivas: por donde sale a la superficie el magma. En algunas circunstancias, en lugar de salir por la chimenea central, la lava se derrama por fisuras que pueden extenderse a lo largo de varios kilómetros sobre la superficie de la tierra.
- Conos: acumulaciones de lava y piroclastos fuera del volcán.
- Cráter: Boca o abertura de un volcán, por donde expulsa la lava, el humo, las cenizas y todos los materiales piroclastos.
- La columna eruptiva: es la columna formada por una mezcla de gases y material piroclasto que se eleva verticalmente en la emisión volcánica.
- Cámara magmática: se encuentra a grandes profundidades y es donde se acumula el magma y las chimeneas por las que sube a la superficie cuando hay una erupción.
- Magma: Masa mineral de las profundidades de la tierra, en estado viscoso, por el calor y cuya solidificación da origen a las rocas eruptivas.
- Dique: Masas estrechas que atraviesan rocas sedimentarias, metamórficas y plutónicas.
- Lava: Materias derretidas o en fusión que salen de los volcanes durante la erupción.
- Cono: Montaña o agrupamiento en forma cónica de lavas, cenizas y otras materias.
- Chimenea: Conducto para dar paso al humo y al magma.
- Roca sedimentaria: Material sólido más o menos compacto, originado en los procesos exógenos existentes en la corteza terrestre.
- Fumarolas: Son emisiones de gases de las lavas en los cráteres.
- Solfataras: Son emisiones de vapor de agua y ácido sulfhídrico.
- Mofetas: Son fumarolas frías que desprenden dióxido de carbono
- Geiser: Son pequeños volcanes de vapor de agua hirviendo
- Coladas lávicas: cuerpos magmáticos de pcoa continuidad lateral que solo alcanzan unos cientos de metros y una extensión longitudinal de cien metros a 10 kilómetros.
- Domos: acumulación de lavas derivadas de magma muy viscoso sobre la misma boca eruptiva que se enfría y puede llegar a taponar la boca.

Volcanes en activo

Erta Ale, Etiopía

 Localizado en el noreste de Etiopía, este volcán se encuentra en el Cuerno de África, en la región de la depresión de Afar. Es el volcán más activo de Etiopía.                                                                       Es famoso por su lago de lava permanente, activo durante la mayor parte de las últimas décadas desde que se descubrió por primera vez en los años sesenta del siglo XX. No tiene mucha altura, 613 metros, debido a que está en una depresión cuya base se halla por debajo del nivel del mar.             Este volcán, un espectáculo de la naturaleza, solía formar parte de rutas turísticas para viajeros experimentados, pero un ataque de un grupo rebelde causó cinco muertos en enero de 2012. Aquel grupo estaba formado por 27 turistas. Los turistas que siguen viajando a este lugar increíble muestran su impresión en comentarios como este: «Es imposible describir con palabras lo que supone poder asomarse, dentro de un cráter de un volcán activo, a una laguna de lava en plena ebullición y estar tan cerca y tan comodamente viendo el espectáculo».

Etna, Sicillia  

                                                                                                                                                                El Etna, que se infla y se desinfla por la presión de su magma interno y cada año se expande más de un centímetro en dirección al mar, tiene unos 3.322 metros de altura y es la montaña más alta de Italia al sur de la cordillera de los Alpes. El Etna ofrece mil posibilidades turísticas, desde esquiar en invierno a pasear los pueblos de sus laderas, degustando la gastronomía local. Podemos ir por nuestra cuenta o con excursiones guiadas. El ascenso hasta la cumbre no está al alcance de todos los públicos. El borde del crater se encuentra a 3.250 metros. Allí se aprencian tres inmensos cráteres, uno mas inactivo, con numerosas fumarolas y sublimados de azufre alrededor de ellas; un crater que expulsa uno humo rojo característico, y el cráter central, que humea por todos sus costados.

Sakurajima, Japón

Este volcán de 1.117 metros se halla en la bahía de Kagoshima, conocida como bahía de Nishikie. Se activó por última vez el pasado verano. El volcán cubrió de cenizas y polvo la cercana ciudad de Kagoshima después de lanzar rocas a una distancia de 1.800 metros y generar algunos ríos de lava de hasta un kilómetro en la cara sureste de la montaña.

La gran erupción de esta montaña ocurrió en 1914, cuando la lava llenó un estrecho de 400 metros de ancho, y la isla se conectó con la península de Osumi. Se dice que circularon 10.000 millones de toneladas de lava.

El Sakurajima, que consta de tres picos principales, es un lugar turístico destacado, con fuentes calientes, hidroterapia, y un suelo muy fértil que permite el cultivo de los rábanos chinos más gruesos del mundo y las mandarinas más pequeñas. Recibe unos 1,8 millones de visitantes al año. Forma parte del Parque Nacional Kirishima-Yaku.

 

Monte Merapi, Indonesia

 Este es uno de unos 500 volcanes de Indonesia, de los cuales al menos 129 están activos. Su nombre significa «montaña de fuego». Se encuentra en Java Central, a unos 400 kilómetros al sudeste de la capital Yakarta. Tiene una altura de 2.911 metros, y desde 1548 ha hecho erupción 69 veces.

En las últimas décadas, las erupciones del vocán se han cobrado decenas de víctimas y ha provocado la evacuación de decenas de miles de personas en diferentes ocasiones, a pesar de lo cual su papel es central en la vida de los habitantes de la zona. El Merapi escupe lava, cenizas y minerales que proporcionan nutrientes para el suelo, una de las zonas más fértiles del mundo.

 Cleeveland, Alaska

Las islas Aleutianas es un archipiélago de islas volcánicas, una cadena de más de 300 pequeñas islas volcánicas que describen un amplio arco de unos 1.900 km que va del sudoeste de Alaska (Estados Unidos) hasta la península de Kamchatka (Rusia). El Monte Cleveland es uno de los más activos en esas islas, aunque en concreto se halla en la de Chuginadak. Tiene una altura de 1.730 metros. El volcán ha tenido al menos 32 periodos de actividad desde 1828, especialmente intensa en la segunda mitad de 2011.